Japan ist bekannt als ein zutiefst konservatives Land. Während die Modernisierung in vielen Industrieländern dazu neigt, Gewohnheiten, Lebensweisen und Mentalitäten zu vereinheitlichen, ist die japanische Gesellschaft eine Ausnahme. Die Rolle der Frau in Japan ist nach wie vor sehr delikt. Natürlich hat der Fortschritt einen Riss in die Tradition gebracht, die Männern einen unverhältnismäßig großen Platz zuwies. Die Veränderungen gehen in die richtige Richtung. Immer mehr japanische Frauen treten in den Arbeitsmarkt ein. Die sozialen Beziehungen entwickeln sich weiter. Es ist jedoch noch ein langer Weg zu gehen, um die Geschlechterparität in allen Lebensbereichen zu erreichen.

Welche Schönheitskriterien gelten in Japan?

In Japan fällt es schwer, das Frauenbild von traditionellen kulturellen Mustern zu befreien. Das westliche Ideal, das unabhängige Frauen lobt – solche, die für ihren eigenen Unterhalt sorgen können und gleichberechtigt mit Männern behandelt werden – wird von der japanischen Gesellschaft nur schwer akzeptiert.

Im Reich der aufgehenden Sonne werden Damen mit Schönheit, Zierlichkeit und Zartheit assoziiert. Es gibt erwartete Schönheitskriterien für das schöne Geschlecht. Die Figur soll schlank und zierlich sein. Die Gesichtszüge werden für ihre Feinheit bewundert. Die anatomischen Teile des Gesichts sollen klein sein, mit Ausnahme der Augen. Eine Frau gilt als verführerischer, wenn sie große Augen hat.

Die Attraktivität einer Frau wird auch anhand der Hautfarbe beurteilt. In der japanischen Kultur werden junge Mädchen mit weißer und blasser Haut bewundert: Weiße Haut gilt als Zeichen der Unschuld.

Seit einigen Jahren entwickeln sich die ästhetischen Anforderungen weiter. Molligere Frauen und solche mit ausgeprägteren Kurven gewinnen an Anerkennung und prägen zunehmend den Ton der Mode.

Wie werden Geishas in Japan betrachtet?

Wenn man von der Japanerin spricht, beschwört die westliche Wahrnehmung oft das Bild der Geishas herauf – junge Frauen in Kimono gekleidet, graziös mit Haarknoten frisiert, versiert in der Praxis der traditionellen japanischen Künste. Sie sind besonders präsent an ikonischen Orten wie der Innenstadt von Kyoto.

Geishas – was wörtlich "Kunstausüber" bedeutet – sind Künstlerinnen, die sich den raffinierten Künsten und Unterhaltungsformen Japans widmen: Sie vereinen die Talente von Musikerinnen, Tänzerinnen, Spielerinnen klassischer Instrumente und Gesellschafterinnen.

Nicht jeder kann Geisha werden. Es ist ein Berufstitel, der nach einer Ausbildung von mindestens einem Jahr erworben wird (manchmal auch länger). Die angehende Geisha oder Shikomiko muss mehrere künstlerische Disziplinen beherrschen: die Teezeremonie, die Kunst des Gesprächs, Poesie und klassische japanische Literatur sowie verschiedene Spiele. Sie muss sich auch in Blumenkunst auskennen.

Geishas gelten nicht als Sexarbeiterinnen, obwohl ihre Hauptaufgabe darin besteht, Männer zu unterhalten. Die Tätigkeit der Geishas wurde bereits 1779 legalisiert, und eine Registrierungsstelle wurde damals eröffnet, um die in Kyoto tätigen Geishas zu erfassen und ihre Ausbeutung für sexuelle Handlungen zu verhindern.

Die Verwechslung von Geishas mit Prostituierten entstand wahrscheinlich aus ihrem Status als "unterhaltsame Frau". Um die Kosten für Frisuren, Kimonos oder Musikinstrumente zu decken, benötigt die Geisha einen sehr reichen Mann – einen Danna – der ihr großzügige Geschenke macht. Als Gegenleistung ist es möglich, dass die Künstlerin ihrem Mäzen sexuelle Gefälligkeiten gewährt, aber niemand kann sie dazu zwingen.

Wie ist die Situation der Japanerinnen im Bildungssektor?

Japan garantiert allen Kindern gleichen Zugang zu Bildung, unabhängig von Geschlecht oder Nationalität. Mädchen wie Jungen treten im Alter von 6 Jahren in die Schule ein und verlassen sie erst mit 15 Jahren – die obligatorische Schulzeit beträgt neun Jahre.

Die Schulquote für die Jahre der Grundschulbildung liegt bei etwa 99,8 %. Nach der Oberschule setzen etwa 56,5 % der japanischen Schüler ihre Studien fort und bereiten sich auf die Aufnahmeprüfungen für die Universität vor, während 43,5 % sofort auf Jobsuche gehen.

Der Zugang von Frauen zu Universitätsstudien ist völlig legitim. Dennoch haben sie Schwierigkeiten, sich in bestimmten Studiengängen einzuschreiben, die auf Berufe vorbereiten, die traditionell Männern vorbehalten sind. Bereiche wie Medizin, Automobilindustrie und Fertigung sind in Japan zutiefst konservativ und öffnen ihre Türen für Studentinnen nicht weit genug.

Welche Rolle haben Japanerinnen in der Arbeitswelt und in Unternehmen?

In Japan ist die Arbeitswelt für jede qualifizierte Person offen, unabhängig vom Geschlecht. Vorbei sind die Zeiten, in denen die japanische Frau nach der Heirat aufhören muss zu arbeiten, um sich ganz ihrer Familie zu widmen. So ist die Erwerbstätigenquote verheirateter Frauen von 38 % im Jahr 1960 auf 66 % im Jahr 1987 gestiegen. In der Regel verlassen japanische Frauen ihren Beruf nach der Heirat und kehren zur Erwerbstätigkeit zurück, wenn ihre Kinder schulpflichtig sind.

Dennoch ist die volle Teilhabe von Frauen am Wirtschaftsleben nur eine Fassade. In Wirklichkeit sind Japanerinnen weiterhin mit tiefgreifenden Ungleichheiten konfrontiert. Langfristige Verträge oder Vollzeitstellen begünstigen typischerweise männliche Arbeitnehmer. Auch wenn Arbeitgeber Frauen nicht grundsätzlich ablehnen, diese einzustellen.

Eine weit verbreitete Ansicht besagt, dass die erste Aufgabe von Frauen darin besteht, sich um Haushalt und Kinder zu kümmern, was sie wenig geeignet für Teilzeitarbeit macht. Dadurch werden die meisten Arbeitnehmerinnen zu schlecht bezahlten und gering qualifizierten Aufgaben verdammt. Sie werden als untergeordnete Kräfte eingestellt.

Der berufliche Status von Frauen ist sehr fragil und wenig erfüllend, besonders wenn man ihn mit dem anderer Industrieländer vergleicht. Die ungleiche Behandlung zwischen den Geschlechtern ist die Ursache. Die Statistiken sprechen Bände. Nach dem Weltwirtschaftsforum zum Thema Geschlechterdisparität hatten 2015 weniger als eine von zehn Japanerinnen eine Führungs- oder Leitungsposition inne. Im Gegenteil, sie erfüllen Assistenzaufgaben: Sekretärin, Buchhaltungsgehilfin, Rezeptionistin, Krankenschwester, Kassiererin… In großen Unternehmen trifft man eher auf eine Kassiererin als auf einen Kassierer, aber auf mehr männliche als weibliche Büroangestellte.

Die Ungleichheit betrifft sowohl das Prestige der Arbeit als auch die Entlohnung. Für eine identische Position ist das Durchschnittseinkommen von Frauen um 35 % niedriger als das ihrer männlichen Kollegen.

Beziehungen zwischen Männern und Frauen in Japan

Die Beziehungen zwischen Männern und Frauen in Japan spiegeln eine Gesellschaft im Wandel wider. Das Weltwirtschaftsforum ordnet das Land 2024 auf Platz 118 von 146 Nationen in Bezug auf Geschlechterparität ein – eine Rangliste, die die anhaltenden Herausforderungen verdeutlicht.

Diese Realität zeigt sich besonders deutlich im privaten Bereich. Eine aktuelle Studie zeigt, dass 70 % der jungen Männer und 60 % der jungen Frauen zwischen 18 und 34 Jahren keine romantische Beziehung führen. Ein Phänomen, das sich unter anderem durch traditionelle Erwartungen erklären lässt: Männer suchen nach einer Partnerin, die bereit ist, sich dem Haushalt zu widmen, während Frauen nach mehr Unabhängigkeit streben.

Interkulturelle Paare zeugen ebenfalls von diesen sozialen Dynamiken: Drei von vier deutschsprachig-japanischen Ehen betreffen einen westlichen Mann und eine japanische Frau – ein Muster, das tiefe kulturelle Strukturen offenbart.

Gesundheit

Japan weist ein hohes Hygieneniveau und eine ausgezeichnete medizinische Versorgung auf. Die Sterblichkeitsrate von Mutter und Kind bei Geburten zählt zu den niedrigsten der Welt.

Medizinische Kosten sind in Japan jedoch relativ hoch, was die Abhängigkeit von Frauen von ihren Ehemännern verstärkt.