Erleben Sie einen wundervollen Sonnenurlaub auf den Yaeyama-Inseln, etwa 400 km südwestlich der Hauptinsel Okinawa Honto. Elf von ihnen sind bewohnt, die anderen sind unbewohnt. Jede Insel hat jedoch ihre eigenen Besonderheiten und bietet unzählige Entdeckungsmöglichkeiten an Land und zu Wasser.

Geschichte

Die Inseln von Okinawa gehörten einst zum unabhängigen Königreich Ryukyu, bis das Japanische Kaiserreich den Archipel 1879 während der Meiji-Ära annektierte. Zwischen dem 7. und 19. Jahrhundert basierte die lokale Wirtschaft hauptsächlich auf Handelsbeziehungen mit dem Kontinent. In dieser Zeit entwickelten die Einwohner ihre eigene Kultur, indem sie Einflüsse aus China, Südostasien und Korea aufnahmen. Während die übrigen Regionen Japans von der Außenwelt isoliert waren, florierte Okinawa dank seiner Auslandsbeziehungen.

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, zerstörten Luftangriffe den Archipel. Die Yaeyama-Inseln blieben glücklicherweise verschont. Keine amerikanische Militärbasis wurde hier errichtet, was die Bewahrung der indigenen Kultur begünstigte.

Die Yaeyama-Inseln entdecken

Bei Ihrer Ankunft in Ishigaki, dem gemeinsamen Eingangstor für Besucher der Yaeyama-Inseln, machen Sie sich auf zu den Stränden, um abseits großer Menschenmassen zu entspannen. Tauchen Sie in die klaren Gewässer der Kabira-Bucht ein, die je nach Jahreszeit Mantarochen, Meeresschildkröten, Wale und bunte Fischschwärme beherbergt. Zurück in der Stadtzone Ishigaki nehmen Sie Platz in einem Restaurant und kosten die lokale Küche. Bestellen Sie Yaeyama Soba: Die Brühe aus Schweineknochen und Bonito, die feinen Weizennudeln und vor allem das mit Scheiben von Kamaboko und Sojasauce zubereitete Schweinefleisch bieten ein unvergessliches Geschmackserlebnis.

Etwa zehn Minuten mit dem Boot von Ishigaki entfernt befindet sich die Insel Taketomi. Die Zeit scheint in diesem kleinen traditionellen Dorf stehen geblieben zu sein. Beobachten Sie das gemächliche Treiben von Büffelpferden in den Straßen. Spazieren Sie zwischen den Häuschen mit Dächern aus gebranntem Ton. Über den Häusern erblicken Sie Statuen der mythischen löwenartigen Wächter namens Shisas, die böse Geister fernhalten sollen.

Iriomote, die größte der Yaeyama-Inseln, verspricht ebenso Entzückung. Wagen Sie sich ins Herz der Mangrovensümpfe und des üppigen Dschungels, um vielfältige Flora und Fauna zu entdecken. Es ist ein privilegiertes Terrain für Wanderbegeisterte. Verpassen Sie auch nicht die Insel Kuroshima, die als "Kälberschule" bekannt ist. Die Rinderzuchtbetriebe der kleinen Koralleninsel exportieren ausgezeichnete Kälber, die zu Wagyu-Rassen herangezogen werden, in ganz Japon. Der Strand von Nakamoto ist auch ein guter Platz, um die aquatische Fauna zu bewundern. Falls Sie sich für Archäologie interessieren, erkunden Sie die versunkenen Ruinen von Yonaguni.

Heilige Inseln

Die Bewohner der Yaeyama-Inseln halten intensiv an ihren Traditionen fest. Uralte Riten und Festivals werden jedes Jahr gefeiert. Die meisten Feste sind mit der Landwirtschaft verbunden, sei es um reiche Ernten zu erbitten oder die Gottheit Miruku während der Erntezeit zu danken. Die Zeremonien finden unter der Leitung der Priesterinnen Tsukasa an heiligen Orten namens Utaki statt, die für Männer und Touristen unzugänglich sind. Diese Orte sind in der Regel von weißem Sand umgeben, manchmal von Steinen umringt, an der Grenze der Dörfer. Nach den Riten tragen die Frauen traditionelle Ryukyu-Kostüme und führen folkloristische Kunstdarstellungen auf, während Gymnasiasten Vorführungen von Stockkampftechniken zeigen.

Praktische Informationen

Wann sollte man besuchen?

Der Archipel von Okinawa hat im Allgemeinen ein subtropisches Klima. Aufgrund ihrer Nähe zum Wendekreis des Krebses haben die Yaeyama-Inseln jedoch ein tropisches Klima. Im Winter sind die Temperaturen etwas höher als auf Okinawa Honto und den nördlicheren Inseln des Archipels. Im Januar und Februar kann das Thermometer 21 °C anzeigen, trotz Wolken und Winden des Wintermonsuns. Es ist nicht die beste Zeit zum Sonnenbanken, aber das Wetter ermöglicht dennoch ein großes Spektrum an Outdoor-Aktivitäten.

Der Frühling kommt im März-April. Dies ist eine ausgezeichnete Jahreszeit zum Reisen in den Yaeyama-Inseln. Der Regen setzt sich allmählich Anfang Mai ein und hält bis Juni an. Seien Sie beruhigt, es regnet nicht die ganze Zeit, im Gegensatz zur Situation auf den anderen Hauptinseln Japans während der feuchten Jahreszeit. Der Sommer markiert somit die Hochsaison, bevor Taifune im September eintreffen. Die Monate Oktober und November sind gleich angenehm, weder zu heiß noch zu kalt.

Mit dem Flugzeug

Der Flughafen Ishigaki betreibt regelmäßig Verbindungen mit Naha auf der Insel Okinawa Honto und der Insel Miyako. Der Flugplatz wickelt auch Direktflüge mit einigen der größten Städte Japans ab, einschließlich der Hauptstadt Tokio (3 Std.). Darüber hinaus gibt es gelegentliche Verbindungen nach Taipei in Taiwan und Hongkong.

Mit dem Boot

Von Ende April bis Ende Oktober sind Kreuzfahrten nach Ishigaki von Keelung (in der Nähe von Taipei), Okinawa Honto und der Insel Miyako erhältlich.

Sie können mit dem Flugzeug zwischen Ishigaki und Yonaguni fahren, aber Boote bleiben das praktischste Mittel zum Besuch der Yaeyama-Inseln. Die Überfahrt zwischen Ishigaki und Taketomi dauert nur 10 Minuten. Um von Ishigaki nach Iriomote zu gelangen, rechnen Sie mit 40 Minuten Fahrtzeit. Pendelboote verbinden auch regelmäßig abgelegene Inseln wie Yonaguni und Hateruma.

Einige der Inseln des Archipels können zu Fuß erkundet werden. Bei den größeren Inseln können Sie öffentliche Verkehrsmittel nutzen, obwohl diese wenig entwickelt sind. Wenn Sie planen, einige Tage auf einer Insel zu verbringen, entscheiden Sie sich für die Anmietung eines Autos oder Fahrrads, um frei mobil zu sein.

Was gibt es in den Yaeyama-Inseln zu tun?

• Einen Tauchgang in der Kabira-Bucht unternehmen
• Fotos der traditionellen Häuser auf der Insel Taketomi machen
• Die Mangrovensümpfe der Insel Iriomote erkunden
• Ryukyu-Traditionen entdecken
• Die Bauernhöfe auf der Insel Kuroshima besuchen usw.