Kumamoto ist die Präfekturhauptstadt gleichnamigen Namens im Zentrum der Insel Kyushu. Inmitten von Bergen und Flüssen gelegen, zwischen Fukuoka und Kagoshima, rühmt sich die Stadt nicht nur wegen ihres Schlosses, sondern auch wegen ihrer beeindruckenden Umgebung, wie etwa die imposante Caldera des Bergs Aso.

Geschichte

Nachdem Kato Kiyomasa 1588 zum Daimyo der Provinz Higo ernannt wurde, machte er das Schloss Kumamoto mit innovativen Verteidigungsstrukturen zu einer uneinnehmbare Festung. Nach seinem Tod 1611 übernahm sein Sohn Kato Tadahiro die Herrschaft über die Stadt bis 1632, als Tokugawa Iemitsu ihn stürzte und die Macht an den Clan Hosokawa übertrug. Hosokawa Tadatoshi, der dritte Daimyo des Kumamoto-Gebiets, war der Beschützer des legendären Samurai Miyamoto Musashi.

Kumamoto, das Land, in dem der legendäre Samurai Musashi seine letzten Tage verbrachte

Miyamoto Musashi kam 1640 in die Stadt, um dem Clan Hosokawa zu dienen. Neben der Perfektionierung seines Kampfstils mit zwei Schwertern (Niten Ichiryu) studierte er verschiedene künstlerische Disziplinen wie Malerei und Kalligraphie. In Kumamoto schrieb Musashi vor seinem Tod 1645 das Werk "Das Buch der fünf Ringe", heute weltweit bekannt.

Bombardierungen und Erdbeben: Die Stadt erlebte schwierige Zeiten…

Während des Zweiten Weltkriegs 1945 beschädigten Luftbombardements die Stadt schwer. Im April 2016 wurde Kumamoto von einer Serie heftiger Erdbeben getroffen. Das Hauptbeben erreichte eine Stärke von 7,3 auf der Richterskala. Die menschlichen Verluste waren erheblich, zahlreiche Häuser und Denkmäler wurden zerstört, darunter auch das Schloss. Während das Leben in der Stadt inzwischen wieder seinen normalen Lauf genommen hat, dauern die Restaurierungsarbeiten bis heute an.

Was kann man in Kumamoto unternehmen?

1. Das Kumamoto-jô besuchen

Neben dem Schloss Himeji und dem Schloss Matsumoto gehört das Kumamoto-jô zu den drei berühmtesten Festungen des Landes. Obwohl nur sein Wachturm aus dem Jahr 1607 die Erdbeben überstand, hat der sorgfältig restaurierte Sitz der Samurai Hosokawa seine ganze Majestät wiedererlangt. Besuchen Sie Kumamoto im Frühjahr, um das Spektakel der blühenden Sakuras im Park zu bewundern. Besuchen Sie auch die aristokratische Residenz, die von den Hosokawa auf der anderen Seite des Anwesens errichtet wurde.

2. In die Legende von Miyamoto Musashi eintauchen

Die Stadt beherbergt zahlreiche Attraktionen im Zusammenhang mit Miyamoto Musashis Geschichte. Die bekannteste ist die Reigando-Grotte, wo sich der Samurai zurückzog, um "Das Buch der fünf Ringe" zu schreiben. Der Legende nach starb Musashi eine Woche nach Vollendung seines Lebenswerks. An den Wänden der Höhle finden Sie eine Darstellung des Iwato Kannon, während der Tempel Reiganji ehrfürchtig das Holzschwert bewahrt, das Musashi in seinem Kampf gegen Kojiro Sasaki benutzte. Zahlreiche japanische Filme und Fernsehserien vermitteln weiterhin den Mythos von Musashi, auch der Bestseller-Manga "Vagabond" von Takehiko Inoue, dem Autor von "Slam Dunk".

In der Nähe des Schlosses Kumamoto lädt Sie Sakura no Baba Jousaien ein, Fotos mit Samurai, Ninja und einer Kaiserin zu machen, alle in authentischen Kleidern und Rüstungen des 17. Jahrhunderts gekleidet. Denken Sie jedoch daran, dass dies keine echten Samurai sind, also fordert sie nicht zu einem Schwertkampf heraus. Genießen Sie einfach ihr authentisches Aussehen und ihre unterhaltsamen Auftritte. Falls die Gelegenheit entsteht, besuchen Sie eine Higo Koryu Teezeremonie, auch "Bushi no cha" oder "Kriegerischer Tee" genannt.

3. Im Garten Suizenji Jojuen spazieren

Der Garten Suizenji Jojuen entführt Sie in die japanische Landschaftskunst. Schlendern Sie entlang der gewundenen Wege, um seine kunstvoll beschnittenen Kiefern und präzise angeordneten Felsen zu entdecken. Im Herzen des Gartens befindet sich ein kristallklarer Teich, der bunte Karpfen beherbergt und die umgebenden Bäume spiegelt, was eine friedliche Atmosphäre schafft.

Der Spaziergang durch den Garten Suizenji Jojuen wird Ihnen auch majestätische Kirschbäume, ein verstecktes Shinto-Heiligtum im Grünen, eine Miniaturdarstellung des Bergs Fuji und ein strohgedecktes Teehaus zeigen.

4. Den Tempel Honmyo-ji entdecken

Der Tempel Honmyo-ji, ein architektonisches Juwel Kumamotos, zeichnet sich durch seine 176 von Laternen gesäumten Stufen aus, die zum Grab von Kato Kiyomasa führen. Dieses buddhistische Heiligtum der Nichiren-Schule, gegründet 1585, fasziniert durch die Verbindung von Spiritualität und Geschichte.

Oben angekommen, genießen Sie einen atemberaubenden Panoramablick über die Stadt. Das rekonstruierte Hauptheiligtum beherbergt bemerkenswerte Kunstschätze.

Jedes Jahr im Juli belebt das Festival Tonsha-e den Tempel. Mönche rezitieren dann die ganze Nacht über das Lotos-Sutra und bewahren eine jahrhundertealte Tradition.

5. Die Ausstellungen des Kunstmuseums für zeitgenössische Kunst Kumamoto besuchen

Das Kunstmuseum für zeitgenössische Kunst Kumamoto bietet eine fesselnde Eintauchen in zeitgenössische künstlerische Schöpfung. Die Dauersammlung zeigt Werke bekannter japanischer und internationaler Künstler wie Yayoi Kusama und James Turrell.

Die regelmäßig erneuerten Sonderausstellungen erkunden verschiedene Themen: digitale Kunst, neue Technologien, Dialog zwischen japanischen Traditionen und Moderne usw.

Das Museum organisiert auch interaktive Workshops, die es den Besuchern ermöglichen, verschiedene künstlerische Techniken zu erproben. Eine Führung enthüllt Ihnen die Geheimnisse der emblematischen Werke der Sammlung.

Für Fotografiefans ist die Galerie mit Werken zeitgenössischer japanischer Künstler ein Muss.

6. Einkaufen

Die Einkaufs- und Gastronomiezonen Kumamotos konzentrieren sich um den Bahnhof Kumamoto. Die Straßen Kami-tori und Shimo-tori sind die wichtigsten Geschäftsviertels mit unzähligen Läden. Shower Street beherbergt Cafés und Modeboutiquen, die ihr eine europäische Straßenatmosphäre verleihen. Im Viertel Shin-shigai Sun Road finden Sie Kinos.

7. Den Berg Aso erkunden

Der Berg Aso ist ein Pflichtbesuch bei einem Besuch der Stadt Kumamoto. Jedes Jahr kommen Millionen von Touristen, um die schneebedeckten Gipfel, Fumarolenwolken und uralten Traditionen des aktivsten Vulkans Japans zu bewundern.

Der gigantische Berg Aso besteht aus etwa fünfzehn Vulkankegeln, die eine Höhe von 1 592 m erreichen. Unabhängig von der Jahreszeit bieten die fünf Hauptgipfel, wenn Sie gut ausgerüstet sind, fesselnde Wanderrouten in der Caldera. Bergseen, Wiesen und erholsame Thermalbäder (Tarutama oder Kurokawa) erwarten Sie unterwegs.

8. Die lokale Küche genießen

Kumamoto ist auch für seine kulinarischen Schätze bekannt. Karashi renkon, eine Spezialität aus mit Senf gefüllter Lotusworzel, überrascht mit seinem einzigartigen Geschmack. Fleischliebhaber werden das basashi, rohes Pferdefleisch, serviert mit Ingwer und Knoblauch, zu schätzen wissen.

Verpassen Sie nicht, die Ramen von Kumamoto zu probieren, erkennbar an ihrer cremigen Schweinbrühe und gerösteten Knoblauchsprossen. Für ein authentisches Erlebnis besuchen Sie ein Izakaya in der Innenstadt, wo Sie diese Spezialitäten mit lokalem Sake genießen können.

Die Früchte der Region, insbesondere die dekopon-Mandarinen, bieten eine erfrischend süße Note. Schließlich kosten Sie ikinari dango, ein traditionelles Gebäck mit Süßkartoffel.

Praktische Informationen

Hochgeschwindigkeitszüge verbinden Kumamoto mit Fukuoka und Kagoshima. Sie können auch mit dem Flugzeug von großen japanischen Flughäfen aus anreisen und am Flughafen Aso Kumamoto, etwa eine Stunde von der Stadt entfernt, landen. Schiffskreuzfahrten sind auch von Nagasaki aus möglich. Fernbusse verbinden Kumamoto mit Osaka und Kyoto.

Kumamoto verfügt über zwei Straßenbahnlinien und ein lokales Busnetz, das es ermöglicht, touristische Attraktionen mehr oder weniger leicht zu erreichen. Die Stationen bieten verschiedene Arten von Tagespässen an, um günstiger zu reisen.

Wie viele Tage braucht man, um Kumamoto zu besichtigen?

Um Kumamoto vollständig zu besichtigen, reichen 2 bis 3 Tage aus. Dies ermöglicht es, die wichtigsten Attraktionen wie das Schloss Kumamoto, den Garten Suizenji Jojuen und den Berg Aso zu entdecken, während man gleichzeitig die lokale Kultur erkundet und die regionale Küche genießt. Wenn Sie Ihren Besuch mit Ausflügen in die Umgebung vertiefen möchten, planen Sie bis zu 4 Tage ein.

Wann sollte man Kumamoto besuchen?

Die günstigsten Reisezeiten für Kumamoto erstrecken sich von Anfang April bis Ende Mai sowie von September bis November. Die Regenzeit betrifft vor allem die Monate Juni und Juli.