Entdecken Sie eine ehemalige Poststation mit gut bewahrtem Erbe an der berühmten Nakasendo-Route. Narai, gelegen im wunderschönen Kiso-Tal, ist möglicherweise weniger bekannt als Tsumago und Magome, die sich auf demselben historischen Weg befinden. Dennoch ist es der beste Ort zum Spaziergang, um handgefertigte Gegenstände zu entdecken und das Japan der Vergangenheit wiederzufinden.

Geschichte

Narai-Juku liegt an der historischen Nakasendo-Route, die Kyoto und Edo in der Edo-Zeit verband.

Der Nakasendo, eine legendäre Route

Der Nakasendo oder die "Straße der zentralen Berge" gehörte zu den fünf Hauptrouten des Gokaido, die die alte Stadt Edo bedienten. Der Weg schlängelte sich durch die Japanischen Alpen über eine Entfernung von 534 km zwischen Edo und Kyoto. Daimyo, Samurai, Träger, Kaufleute und andere nutzten den Nakasendo über Jahrhunderte hinweg. Im Laufe der Zeit entstanden Poststationen, um Reisenden Unterkunft zu bieten. Diese historischen Etappen, in denen Gasthöfe noch heute Gäste aufnehmen, spielen heute eine wichtige Rolle in der Bewahrung der Geschichte und Kultur der Region.

Jedes Jahr am ersten Wochenende im Juni findet das Ochasubo-dochu-Fest statt. Diese Tradition geht auf die Edo-Zeit zurück, als sich alle lokalen Daimyo in Kyoto trafen und in einer Prozession zum Shogun nach Edo reisten, um ihm Tee zu bringen – über den Nakasendo. Das Ereignis und die Parade finden heutzutage in einer neuen Form statt und würdigen dabei die Tradition.

Narai, ehemals reiche Poststation

Narai lag auf halber Strecke zwischen Edo und Kyoto am Nakasendo. Es war die 34. von 69 Poststationen der Route. Es war auch die Etappe mit der höchsten Lage unter den verschiedenen Haltepunkten des Kisoji-Itinerars. Viele Besucher passierten den Torii-Pass, was die Entwicklung Narais begünstigte. In ihrer Blütezeit erhielt die Ortschaft den Beinamen "Stadt mit tausend Gebäuden". 1978 wurde die Häuserreihe aus der Edo-Periode als Kulturdenkmal in der Kategorie "Gruppen traditioneller Gebäude der Kulturgüter Japans" eingetragen.

Narai entdecken

Narai präsentiert sich heute diskret. Es ist eine kleine, friedliche und traditionelle Stadt, selten überlaufen, daher ideal für einen erholsamen Aufenthalt abseits der urbanen Hektik. Da sie kompakt ist, lässt sie sich wunderbar zu Fuß in Ihrem eigenen Tempo erkunden.

Japans längste Gasthofstadt

Die erste Attraktion, für die Touristen nach Narai kommen, ist das Konservierungsgebiet, das die meisten antiken Häuser und Gebäude aus der Edo-Zeit vereinigt. Spazieren Sie entlang der Hauptstraße Narai-juku, die sich über einen Kilometer erstreckt, und bewundern Sie die schöne Sammlung von Holzbauwerken. Viele der Gebäude beherbergen traditionelle Läden, Gasthöfe, Soba-Nudelrestaurants, Lackatelier, Souvenirboutiquen, Sake-Verkäufer und mehr. Besuchen Sie die Nakamura-Residenz, erbaut in den frühen 1800er Jahren, und ihren herrlichen Garten, um einen Einblick in das Leben der Händler Narais in der Vergangenheit zu bekommen.

In der Nähe der Straße befinden sich alte Tempel und Schreine, die einen Besuch verdienen. Im Taihoji-Tempel gibt es eine Statue, die der Jungfrau Maria ähnelt, allerdings ohne Kopf, mit einem Kind. Als Jizo-Form gemeißelt, wurde die Statue wahrscheinlich von Tokugawa-Anhängern während der Christenverfolgung in Japan enthauptet. Entdecken Sie auch den Shizume Jinja, wo Reisende vor der Abreise göttliche Segnungen erbaten oder den Göttern bei ihrer Ankunft dankten. Schließlich sollten Sie das Museum für Geschichte und Volkskunde von Narakawa in der Nähe des Shizume-Schreins nicht verpassen – es vermittelt durch eine Ausstellung von Gemälden, Kunsthandwerk, Möbeln aus Holz, Kämmen und mehr einen tieferen Einblick in das Leben und die Bräuche des Kiso-Tals.

Ein Andenken von Narai mitnehmen

Wie in allen Dörfern des Nakasendo finden Sie in Narai zahlreiche Souvenirläden mit Ortsmarken. Das lokale Handwerk nimmt den größten Teil der Läden ein. Sie können aus einer großen Auswahl an lackiertem Holzgewerk wählen, eine Handwerkstradition, die auf 600 Jahre zurückgeht und dem Dorf während der Meiji-Periode Teil seines Ruhms brachte. Als Rohstoffe verwenden die Handwerker Kiso-Zypresse und Sawara.

Unter den beliebtesten Artikeln finden Sie das Kiso Shiki, eine Sammlung verschiedener Küchenutensilien aus lackiertem Holz (Teller, Stäbchen, Löffel, Tabletts…). Magemono ist eine weitere Spezialität der Handwerker Narais. Dabei handelt es sich um Bento-Behälter und Holztassen, die nach einer sehr alten Technik gefertigt werden.

Praktische Informationen

Das Klima in Narai-Juku

Narai hat ein humides Kontinentalklima ohne Trockenzeit. Die Niederschläge in der Region sind erheblich, mit durchschnittlich 1.200,1 mm Regen pro Jahr. Schauer sind möglich, auch in den trockensten Monaten. Die durchschnittliche Jahrestemperatur in Narai beträgt 11,3 °C.

Narai-Juku wird von der lokalen Zügen der JR Chuo-Linie bedient. Von Matsumoto im Norden dauert die Fahrt etwa 50 Minuten. Von Shinjuku-Bahnhof in Tokyo dauert die Reise mit dem Zug Azusa etwa drei Stunden mit Umstieg in Shiojiri. Falls Sie in Nagoya sind, steigen Sie in den Shinano Express und wechseln dann zur lokalen Kiso-Fukushima-Linie – die Gesamtfahrt dauert etwa 2,5 Stunden.

Das Leben und die touristischen Attraktionen in Narai drehen sich im Wesentlichen um die lange Hauptstraße, die Sie leicht zu Fuß vom Bahnhof oder Ihrer Unterkunft erreichen und erkunden können.

Was tun in Narai-Juku?

• Die antiken Gebäude an der Hauptstraße Narai-juku bewundern
• Die Nakamura-Residenz betreten und das Leben der japanischen Händler von damals entdecken
• Die Spiritualität Narais erkundbar machen durch Besuche des Taihoji-Tempels und des Shizume-Schreins
• Die Geschichte und Kultur der Kiso-Tal-Region im Museum für Geschichte und Volkskunde von Narakawa kennenlernen
• In einem traditionellen Gasthof übernachten, etc.