Das Mochi 餅, ein Reiskuchengebilde, ist ein wesentlicher Bestandteil der Neujahrsfeierlichkeiten in Japan.

Mochi ist wahrlich ein ungewöhnliches Lebensmittel: eine Art Kuchen aus Reismehlteig, ziemlich dicht in seiner Struktur. Es ist nicht wirklich einfach zu essen: Man kaut praktisch endlos darauf herum, wenn Sie verstehen, was ich meine. Frisch ist Mochi etwas weich und elastisch, aber wenn man es an der Luft trocknen lässt, wird es hart und trocken.

Obwohl Mochi heute in allen großen japanischen Einzelhandelsketten ganzjährig erhältlich ist, bleibt es dennoch ein typisches Neujahrsessen. Während die in Kaufhäusern erhältlichen Varianten meistens kleine rechteckige Blöcke sind, hat das Neujahrs-Mochi eine runde Form (wie eine abgeflachte Kugel) und wird deshalb Kagami-Mochi genannt (鏡餅, wörtlich "Spiegel-Mochi", da seine Form einem Spiegel ähnelt).

Mochi Tsuki

Mochi wird aus "gekochtem" Reis (Mochi-Gome 餅米) hergestellt, der kräftig geschlagen wird, bis er eine dicke Paste bildet. Dieser Herstellungsprozess wird Mochi-Tsuki (餅搗き) genannt und wird traditionellerweise mit einem großen Holzhammer ausgeführt, der den Reis in einem ausgehöhlten Baumstamm schlägt (siehe Foto nebenan). Die "Mochi-Herstellungsfeste" (Mochi-Tsuki Taikai 餅つき大会) sind noch heute verbreitet und werden in Schulen, Vereinen oder von manchen Unternehmen organisiert.

Nach dem Einfüllen des gekochten Reis (normalerweise gedämpft) in den Baumstamm wechseln sich Männer ab, um die Paste zu schlagen. Während einer mit dem Hammer zuschlägt, nutzt ein Assistent die Lücken (wenn der Hammer in der Luft ist), um die heiße Reispaste umzuwenden. Sie können sich vorstellen, dass dies eine perfekte Synchronisation erfordert (um zu vermeiden, dass die Hand des Assistenten zerquetscht wird), weshalb das Ganze oft unter dem Anfeuern der Menschenmenge stattfindet, die den Rhythmus vorgibt.

Und so sieht das Mochi aus, nachdem der Reis geschlagen wurde.

Anschließend wird die Paste portioniert und zu Kugeln geformt, die man abflacht, um ihnen ihre traditionelle Form zu geben. Aber wenn man es sofort genießen möchte, kann man auch einfach mundgerechte Portionen daraus machen.

Guten Appetit!

Es gibt unzählige Möglichkeiten, Mochi zu genießen, für jeden Geschmack ist etwas dabei:

• Man kann es beispielsweise in rote Bohnenpaste tauchen, um Shiruko (汁粉) zuzubereiten.
• Man kann es auch in ein leicht süßliches Pulver namens Kinako 黄粉 (wörtlich: "gelbes Pulver") tauchen, das aus gerösteten und geschälten Sojabohnen hergestellt wird. Nebenbei bemerkt: Das ist mein liebstes Mochi-Rezept!
• Geröstet, dann in ein Noriblatt (Alge) eingewickelt und mit Sojasoße gewürzt.
• Nicht zu vergessen das O-Zoni (お雑煮), ein spezielles Neujahrsrezept, bei dem Mochi in einer Art Gemüsesuppe serviert wird.