Tono ist eine idyllische Stadt, die tief in den Bergen der Präfektur Iwate liegt. Zwischen Bächen und Wäldern betonen ihre mit Stroh gedeckten Bauernhöfe die ländliche Landschaft. Sie ist auch ein Schatz der japanischen Folklore, bekannt für ihre Legenden über übernatürliche Wesen wie den Kappa. Kunio Yanagita präsentiert diese reiche mündliche Tradition in seinem berühmten Werk „Tono Monogatari".

Geschichte

Tono liegt in einem Becken etwa vierzig Kilometer westlich des Pazifischen Ozeans. Obwohl seine Geschichte bis zur Jomon-Periode zurückreicht, wurde die moderne Stadt 1954 offiziell gegründet. Schon vorher, 1910, wurde die Stadt als Heimat der Folklore gefeiert, mit der Veröffentlichung einer Sammlung japanischer Volksmärchen mit dem Titel „Tono Monogatari" von Yanagita Kunio. Dieser besuchte die Gegend in der Frühjahrszeit der Meiji-Ära. Mit Hilfe des in Tono geborenen Volkloristen Sasaki Kizen sammelte er lokale Geschichten, um eine der ersten Sammlungen japanischer Legenden zusammenzustellen. Diese Erzählungen werden bis heute durch Erzählaufführungen in den folkloristischen Dörfern, Museen und einigen Hotels in Tono erzählt.

Tono war einst eine Burgstadt und eine Durchgangsstation für Reisende im Landesinneren. Die Stadt entging den übermäßigen Veränderungen, die durch das schnelle Wachstum des Landes entstanden. Dadurch gelang es ihr, ihre kostbaren Überreste zu bewahren.

Heute

Tono unterscheidet sich von Japans weltgewandten Metropolen wie Tokio oder Osaka. Es ist ein Ort der Schlichtheit, eine ländliche Stadt mit großer Erfahrung in traditioneller Agrarkultur in den Hügeln der Präfektur Iwate. Neben ihren rustikalen Landschaften macht ihr Kulturerbe, insbesondere ihre Geschichten, sie zu einem Schatz authentischer japanischer Folklore.

Tono ist als Zuflucht der Kappas bekannt. Lokale Legenden beschreiben diese Wesen als kleine menschenähnliche Schildkröten mit roten Gesichtern. Diese bösen Wesen, die im Kappabuchi-Becken leben sollen, sollen für viele unerklärte Unfälle verantwortlich sein. Aufgrund ihrer Bedeutung in der Tradition sind Kappas zu offiziellen Maskottchen der Stadt geworden. Sie werden überall in Tono sehen, wie die Statuen vor dem Bahnhof.

Etwa 10 Minuten vom Bahnhof entfernt ist das Unedori-Heiligtum, das dem Gott der Ehe geweiht ist, eine der Hauptattraktionen von Tono. Es ist eine Ansammlung kleiner Strukturen, die zwischen großen Bäumen verschachtelt sind, von denen rote Stoffbänder hängen. Nach dem Glauben wird Ihr Wunsch erfüllt, wenn Sie ein rotes Stoffstück an einen Baum binden, indem Sie nur Ihre linke Hand benutzen. Das Tono Tanabata Festival findet im August und September statt. Es ist eine Gelegenheit, die lokale Kultur kennenzulernen und an verschiedenen Aktivitäten wie Bogenschießen zu Pferd teilzunehmen. Beim Tono Folk Tales Festival im Februar erzählen lokale Geschichtenerzähler die berühmten Geschichten aus dem Tono Monogatari.

In der Innenstadt von Tono haben Sie Zugang zu Museen, die sich auf lokale Folklore konzentrieren. Das Stadtmuseum von Tono rekonstruiert durch seine Ausstellungen die Volkskultur und das Werk von Yanagita Kunio. Verpassen Sie nicht das Video über Kappas. Das Tono Jokamachi Museum hingegen behandelt Tono als ehemalige Burgstadt des Nambu-Clans. Dort finden Sie Waffensammlungen und Gegenstände des täglichen Lebens aus der Edo-Zeit.

Nördlich der Innenstadt von Tono ist auch das folkloristische Dorf Furusato Mura einen Besuch wert. Der Ort wurde gewählt, um traditionelle Landwirtschaft wiederzubeleben. Dort können Sie an verschiedenen Aktivitäten wie Strohhandwerk oder der Herstellung von Bambusprodukten teilnehmen. Ein weiteres folkloristisches Dorf, das es zu besuchen gilt, ist der Takamuro Suikoen Park, der einen traditionellen Bauernhof und landwirtschaftliche Gebäude um einen großen Teich herum hat, der zum Angeln offen ist. In der Nähe gibt es ein öffentliches Thermalbad.

Etwa eine Stunde mit dem Zug von Tono entfernt können Sie die Thermalquellen von Hanamaki Onsen-kyo nutzen, die für ihr überlegenes Wasser bekannt sind. Nach einem Bad in einem „rotenburo" gönnen Sie sich ein kulinarisches Vergnügen. Kosten Sie das Hakkiton-Schweinefleisch, das seinen süßen und ausgewogenen Geschmack den lokalen Mineralwässern verdankt.

Als Souvenir Ihres Besuchs in Tono bringen Sie ein lokales Kunsthandwerksprodukt mit, wie ein Küchenutensil aus der traditionellen Nambu Tekki-Eisenverarbeitung. Vergessen Sie auch nicht die Akegarasu-Bonbons.

Klima

Tono hat ein gemäßigtes, kaltes Klima vom Typ Cfa nach der Köppen-Geiger-Klassifikation. Die Stadt hat reichliche Niederschläge; der jährliche Durchschnitt erreicht 1.388 mm. Im Jahr beträgt die durchschnittliche Temperatur 10 °C.

Die JR Kamaishi-Linie, die die Stadt Kamaishi und Hanamaki verbindet, verläuft durch Tono. Von Tokio aus bringt Sie der JR Tohoku Shinkansen in drei Stunden zum Bahnhof Shin-Hanamaki. Nach Ihrer Ankunft an dieser Station steigen Sie in den Zug nach Tono. Die Fahrt zwischen Hanamaki und Tono dauert etwa eine Stunde.

Museen und Bahnhof sind vom Zentrum von Tono zu Fuß erreichbar. Um zu Attraktionen an der Peripherie der Stadt wie dem Dorf Furusato Mura zu gelangen, müssen Sie ein lokales Verkehrsmittel nutzen. Busse bedienen die meisten touristischen Orte, aber die Dienste sind begrenzt. Die Fahrradmiete erweist sich als praktische und wirtschaftliche Lösung, um die Region Tono zu erkunden. Mietstationen sind direkt gegenüber dem Bahnhof verfügbar. Alternativ können Sie ein Auto an der Station Kitakami mieten, etwa eine Stunde von Tono über die Kamaishi Expressway entfernt.

Was Sie in Tono tun können

• Die Legenden des Tono Monogatari im Stadtmuseum von Tono bewundern
• Die Segnungen des Unedori-Heiligtums empfangen
• Die traditionelle Agrarkultur im folkloristischen Dorf Furusato Mura entdecken
• Ein Thermalbad in der Nähe des Takamuro Suikoen Parks nehmen
• Am Tono Folk Tales im Februar teilnehmen usw.