Abashiri ist eine Küstenstadt am Ochotskischen Meer, etwa 350 km nordöstlich von Sapporo in Hokkaido. Bekannt als Standort des ersten Hochsicherheitsgefängnisses Japans, lohnt sich ein Winteraufenthalt in Abashiri, um das treibende Eis in der Bucht zu beobachten.

Geschichte

Während der Meiji-Ära entwickelte sich die Insel Hokkaido, ehemals Ezo genannt, unter staatlicher Aufsicht, um das Kaiserreich vor russischen Angriffen zu schützen. Doch die Entfernung zwischen der Ochotsk-Küste und der zentralen Macht setzte der staatlichen Kontrolle Grenzen. Diese abgelegene Lage veranlasste die Verwaltung, Gefängnisse in der Bucht zu errichten.

Zu dieser Zeit war das kleine Fischerdorf Abashiri wegen des zugefrorenen Meeres im Winter fast von der Welt abgeschnitten. Es wurde als Standort des ersten Hochsicherheitsgefängnisses Japans ausgewählt. Die Gefangenen selbst übernahmen den Bau des Gefängnisses und die Erschließung der Stadt um 1890. Sie beteiligten sich auch an der Schaffung der Straße zwischen Abashiri und Asahikawa.

Etymologisch bedeutet der Name Abashiri „das Land, das wir gefunden haben".

Heute

Abashiri liegt etwa 350 km nordöstlich der Stadt Sapporo. Es ist vor allem eine Fischerstadt, die ihre berühmten Buckellachse und Rotbarsche Kinki aus dem Ochotskischen Meer bezieht. Sowohl im Sommer als auch im Winter bietet die Bucht großartige Naturschauspiele, wie den Durchzug von Walen und die Prozession des treibenden Eises.

Von Januar bis März besteigen Sie das Eisbrecherschiff Aurora für eine einzigartige Fahrt durch das Packeis. Vergessen Sie nicht Ihre Kamera, um Fotos von Robben und Seevögeln zu machen. Nach diesem einzigartigen Erlebnis besuchen Sie das Okhotsk Ryu-hyo Science Museum, benachbart zum Tentozan Observatorium, das ganzjährig echte treibende Eisblöcke ausstellt. Ein Saal zeigt regelmäßig Großbildprojektionen dieses malerischen Naturphänomens.

Von Februar bis März verbindet der Ryuhyo Norokko Touristenzug Abashiri mit Shiretoko. Steigen Sie am Bahnhof Kitahama aus und erklimmen Sie den Aussichtsturm für einen Panoramablick auf die Bucht. Nutzen Sie Ihren Aufenthalt am Bahnhof, um ein Foto oder eine kleine Nachricht an den Wänden als Erinnerung an Ihren Besuch zu hinterlassen.

Eine Attraktion, die Sie in Abashiri nicht verpassen sollten: das ehemalige Gefängnis, das nach 69 Jahren Betrieb (1912–1981) in ein Museum umgewandelt wurde. Es bewahrt die Geschichte des Gefängnisses und der Stadt. Die Architektur des Gebäudes ähnelt dem Gefängnis von Löwen in Belgien und basiert auf dem Ducpétiaux-Modell. Die Museumsausstellung umfasst Aussagen von Gefangenen, die die schwierigen Lebensbedingungen am Standort beschreiben. Als ungewöhnliche Aktivität können Sie eine echte Gefangenenmahlzeit im Restaurant der Anlage probieren.

Ein weiteres Museum, das Sie entdecken sollten, ist das Moyoro Kaizuka Kan, das der archäologischen Stätte Moyoro gewidmet ist. Seine Sammlungen berichten vom Leben des Okhotsk-Volkes und seiner Besiedlung von Abashiri im 5. Jahrhundert.

Das 1993 eröffnete Museum der Völker des Nordens befindet sich etwa eine Viertelstunde mit dem Bus vom JR-Bahnhof Abashiri entfernt. Es erzählt die Epopöe der Völker der gefrorenen nördlichen Regionen und des Polarkreises. Ainu, Inuit, Samen und andere sibirische und nordkanadische Gemeinschaften haben ihren Platz in der Museumsausstellung. Die Sammlungen umfassen antike Objekte, Videosequenzen und Audioaufnahmen, die ihre Lebensweise während der langen Winter rekonstruieren. Sie finden dort auch die traditionelle Kleidung jedes Volkes.

Eine Stunde mit dem Bus vom JR-Bahnhof Abashiri entfernt, ist der Saroma-See ein guter Beobachtungspunkt für den Sonnenuntergang. Es ist der drittgrößte See Japans. Abashiri öffnet sich zu einem quasi-nationalen Park, der sich über 37 000 ha im Nordosten der Insel Hokkaido erstreckt. Dieser beherbergt 7 weitere Seen und Sumpfgebiete, die einen Besuch lohnen, darunter der Tofutsuko-See und der Abashiri-See. Dieses Naturparadies zwischen Meer, Wiesen, Hügeln und Sanddünen stellt ein perfektes Ziel zum Entspannen dar.

Klima

Abashiri hat ein gemäßigtes kaltes Klima vom Typ Dfb nach der Köppen-Geiger-Klassifizierung und ist im Vergleich zum Rest der Insel Hokkaido relativ mild. Die Niederschläge sind weniger umfangreich und betragen durchschnittlich 820 mm pro Jahr. Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt bei 7 °C.

Sie können Abashiri per Flugzeug, Zug oder Bus erreichen.

Per Flugzeug:

Der Flughafen Memanbetsu liegt etwa 15 km südlich von Abashiri. Er bedient Anschlussflüge von und nach Sapporo und Tokio. Busse zum Bahnhof Abashiri sind vor Ort verfügbar.

Mit dem Zug

Die JR-Linie Sekihoku verbindet den Bahnhof Abashiri mit Asahikawa. Die Linie Senmo, die über den Akan-Nationalpark nach Kushiro führt, bedient auch diese Station.

Mit dem Omnibus

Es gibt günstige Nachtbusse, die zwischen Sapporo und Abashiri verkehren.

Die Stadt verfügt über ein gutes Busnetz vom JR-Bahnhof Abashiri aus. Mietwagendienste sind auch in der Stadt für mehr Komfort verfügbar. Taxis sind selbstverständlich ebenfalls vorhanden.