Der Berg Kurama erhebt sich nördlich von Kyoto und konzentriert auf seinen bewaldeten Hängen einen tausendjährigen buddhistischen Tempel, ein altes Shintō-Heiligtum, Wanderpfade und eine Thermalquelle. Als heiliger Berg mit Verbindungen zum Shugendō, zur Legende der Tengu und zur Geburt des Reiki lässt sich der Berg in einem halben Tag von Kyotos Zentrum aus besuchen.

Warum den Berg Kurama besuchen

Kurama vereint an einem Ort mehrere Facetten des spirituellen und natürlichen Japans: ein altes Religionskomplex, hundertjährige Zedern, eine Waldwanderung, die zwei Dörfer verbindet, und heiße Schwefelquellen. Der Berg bleibt abseits der großen Tourismusströme Kyotos, was ihn zu einem beliebten Ausflugsziel macht, um den Besuch der innerstädtischen Tempel abzuwechseln.

Der Ort eignet sich sowohl für eine nachdenkliche Erkundung als auch für eine anspruchsvolle Wanderung. Planen Sie je nach Nutzung der Zahnradbahn oder des Wanderpfads und je nachdem, ob Sie bis ins benachbarte Dorf Kibune weitergehen, 3 bis 5 Stunden ein.

Geschichte und Legenden

Der Tempel Kurama-dera wurde 770 gegründet. Der Berg war einer der bedeutendsten Orte der Ausübung des Shugendō, eine asketische Tradition, die esoterischen Buddhismus, Shintoismus und bergische Überzeugungen verbindet. Diese religiöse Identität hat bis heute die Ausstrahlung des Ortes geprägt.

Kurama ist auch mit der Figur des Ushiwakamaru verbunden, der später Minamoto no Yoshitsune wurde, einer der berühmtesten Samurai der japanischen Geschichte. Der Legende nach trainierte er hier Schwertkunst unter der Anleitung von Sōjōbō, dem König der Tengu, flügelähnliche Wesen mit langen Nasen aus der japanischen Mythologie.

Die Wiege des Reiki

Kurama gilt als der Geburtsort des Reiki, einer Heilmethode durch Handauflegung. Mikao Usui, sein Begründer, soll hier die Heilenergie im Jahr 1922 nach einundzwanzig Tagen Meditation und Fasten auf dem Berg erhalten haben. Die Praxis verbreitete sich daraufhin in Japan und später weltweit.

Was man auf dem Berg Kurama sehen kann

Die Tengu-Statue

Am Ausgang des Bahnhofs Kurama begrüßt eine große Tengu-Statue mit langer Nase die Besucher. Das aktuelle Werk wurde 2019 installiert, nachdem die vorherige unter der Schneelast eingerissen war. Sie erinnert sofort an die Verbindung des Berges mit diesen mythologischen Figuren.

Das Niomon-Tor und der Aufstieg

Der Pfad beginnt beim Niomon-Tor, wenige Minuten vom Bahnhof entfernt. Er führt durch den Wald über etwa eine Stunde bis zum Haupttempel, unterbrochen von Treppen, kleinen Brücken und steinernen Laternen. Eine Zahnradbahn bewältigt einen Teil des Aufstiegs für diejenigen, die den Anstrengungen lieber aus dem Weg gehen möchten, zu einem günstigen Tarif.

Das Heiligtum Yuki-jinja

Das Yuki-jinja war ursprünglich im Zentrum von Kyoto ansässig und wurde 940 nach Kurama verlegt, um die Region vor dem Bösen zu schützen. Mehrere seiner heutigen Strukturen stammen aus der Momoyama-Periode (1568-1598).

Das bemerkenswerteste Element des Heiligtums ist eine Zeder, die über 800 Jahre alt ist und eine Höhe von 53 Metern erreicht. Die Gläubigen betrachten sie als Yorishiro, das heißt als einen Gegenstand oder natürliches Element, das als Behältnis für die Kami, die Shintō-Gottheiten, dient.

Der Tempel Kurama-dera

Der an den Berghang gebaute Tempel bietet von seiner Hauptterrasse einen freien Blick auf das Tal und die umgebenden Zedernwälder. Er beherbergt mehrere buddhistische Statuen, die als nationale Schätze klassifiziert sind und die Jahrhunderte trotz aufeinanderfolgender Brände überstanden haben; die dem Publikum präsentierten Werke sind häufig Nachbildungen, während die Originale aufbewahrt werden.

In der Nähe des Gipfels befindet sich der Sekurabe Ishi, ein heiliger Stein, der mit wundersamen Berichten verbunden ist. Weiter entfernt markiert die Okunoin Mao-den den Ort, an dem Mao-son, eine Schutzfigur, die mit Erdgeistern verbunden ist, auf die Erde herabgestiegen sein soll. Dies ist einer der spirituell aufgeladensten Orte des Berges.

Der Abstieg nach Kibune

Von Kurama-dera führt ein Pfad hinab ins Dorf Kibune auf der gegenüberliegenden Seite, etwa eine Stunde Fußmarsch inmitten von Zedern. Kibune ist für sein Heiligtum des Wassergotts, seine Orakel und im Sommer das Erlebnis des Nagashi Sōmen bekannt: Nudeln, die man mit Stäbchen fängt, während sie eine von Quellwasser gespeiste Bambusrutsche hinuntergleiten.

Kurama Onsen

Etwa zehn Gehminuten vom Bahnhof entfernt bietet Kurama Onsen Außenbäder (Rotenburo) mit Blick auf den Berg und den Fluss. Das Wasser ist natürlich reich an Schwefel und bekannt für seine entzündungshemmenden Eigenschaften. Die Einrichtung umfasst auch ein Ryokan für diejenigen, die den Aufenthalt verlängern möchten.

Das Feuer-Festival

Jeden 22. Oktober würdigt das Kurama no Hi Matsuri die Verlegung des Yuki-jinja auf den Berg. Über 250 Kiefernfackeln werden von Bewohnern in traditioneller Kleidung durch das Dorf zum Heiligtum getragen. Dies ist eines der am meisten besuchten Feste der Region Kyoto und eine der seltenen Gelegenheiten, das Dorf in seiner Gesamtheit von der Zeremonie erfasst zu sehen. Die lokale Spezialität, Yudofu (Tofu geschmort in leichter Brühe), wird an den Ständen serviert.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: Planen Sie einen halben Tag für den Tempel und die Onsen, einen ganzen Tag, wenn Sie bis Kibune weitergehen.
• Zahnradbahn: Verfügbar, um den Aufstieg zu verkürzen, zu günstigen Tarifen.
• Ausrüstung: Wanderschuhe werden empfohlen, der Pfad verläuft durch den Wald und kann nach Regen rutschig sein.
• Onsen: Moderates Eintrittsgeld für die Außenbäder; Handtuchtuch gegen Gebühr vor Ort erhältlich.

Beste Reisezeit

Der Berg Kurama lässt sich das ganze Jahr über besuchen, jede Jahreszeit hat ihre Besonderheiten:

• Frühling (April-Mai): zartes Grün und milde Temperaturen, ohne die Menschenmassen der Kirschblüten-Stätten im Zentrum von Kyoto.
• Sommer (Juni-August): Der Wald und der Fluss bringen Abkühlung; dies ist auch die Saison für Nagashi Sōmen in Kibune. Die Tage können jedoch warm und feucht sein.
• Herbst (Oktober-November): Die Ahornbäume nehmen ihre Herbstfärben an und das Feuer-Festival findet am 22. Oktober statt. Dies ist die geschäftigste Zeit.
• Winter: Stille Atmosphäre und manchmal verschneit, aber Pfade sind anspruchsvoller.

Umgebung

Das Dorf Kibune auf der gegenüberliegenden Seite setzt die Besichtigung natürlich fort. Für diejenigen, die die Erkundung der heiligen Berge von Kyoto fortsetzen möchten, befinden sich der Berg Hiei und sein Klosterkomplex Enryaku-ji östlich der Stadt. Weiter entfernt im Land bietet der Berg Kōya einen anderen Zugang zum japanischen Buddhismus durch klösterliche Immersion, während der Berg Tsukuba in der Nähe von Tokio ein anderes Beispiel für einen verehrten Berg darstellt.

Wie man hinkommt

Vom Zentrum von Kyoto aus ist die einfachste Methode die Eizan-Linie von der Station Demachiyanagi bis zur Endhaltestelle Kurama. Die Fahrt dauert etwa dreißig Minuten und führt durch ein bewaldetes Tal. Einige Panoramabahnen bieten große Fenster zum Wald.

Alternativ ermöglicht die U-Bahn-Linie Karasuma bis Kokusai-Kaikan, dann ein Bus in Richtung Kurama Onsen, den Ort zu erreichen. Das Auto ist möglich, aber das Parken bleibt im Dorf begrenzt.

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