Die Stadt Himeji, im Japanischen Himeji-shi, liegt in der Präfektur Hyogo (Region Kansai), etwa 30-40 Minuten mit dem Shinkansen von Osaka entfernt. Während diese Stadt vor allem für ihr Feudalschloss bekannt ist – ein UNESCO-Weltkulturerbe, das 2023 1,48 Millionen Besucher anzog – verbirgt sie auch weitere interessante Sehenswürdigkeiten wie ein Museum der schönen Künste und den Berg Shosha. Himeji bietet einen wunderschönen Ausflug von ein bis zwei Tagen vom benachbarten großen Städten.

Geschichte

Himeji, dessen Geschichte bis zur Nara-Periode (710-794) zurückreicht, war einst die Hauptstadt der Provinz Harima, ein Schlüsselelement des frühen japanischen Verwaltungssystems. Nach der Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 erweiterte der Feudalherr Ikeda Terumasa das Schloss von Himeji und machte es zu einer der beeindruckendsten Festungen des Landes. Aufgrund seiner strategischen Position an der San'yōdō-Route wurde Himeji später zu einer wichtigen Militärfestung.

Während der Meiji-Restauration am Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte sich Himeji weiter und wurde kurzzeitig Hauptstadt der Präfektur Himeji, bevor es in die Präfektur Hyōgo integriert wurde. Während des Zweiten Weltkriegs erlitt die Stadt intensive Bombardements, doch das Schloss wurde nur leicht beschädigt.

Im Jahr 2022 hatte Himeji 525 682 Einwohner.

Was kann man in Himeji unternehmen?

Das Schloss von Himeji (Himeji-jo) besuchen

Seit seiner Erbauung 1609 wurde das Schloss von Himeji, das auch als „Schloss des weißen Reihers" bekannt ist, weder durch Krieg noch durch Erdbeben oder Feuer zerstört. Sein ausgezeichneter Erhaltungszustand, seine Schönheit und Größe machen es zum meistbesuchten Schloss Japans und faszinieren sowohl Japaner als auch ausländische Touristen. Es gehört zu den 12 Originalschlössern Japans.

Die Festung besteht aus mehr als 80 Gebäuden, verteilt auf mehrere innere Höfe, die durch zahlreiche Tore und gewundene Wege miteinander verbunden sind. Der Hauptzugang erfolgt über das Otemon-Tor.

Um Angreifer zu verlangsamen, besteht der Weg zum Hauptdonjon aus labyrinthischen Mauergängen. Dieses aus Holz erbaute Gebäude hat 6 Stockwerke. Eine Reihe enger und steiler Treppen führt zu den verschiedenen Ebenen, die sich beim Aufstieg immer mehr verjüngen. Mehrsprachige Tafeln erklären die architektonischen Merkmale des Gebäudes wie Schießscharten, Felssturze und verborgene Räume. Das oberste Stockwerk beherbergt ein kleines Heiligtum, das der Gottheit Osakabe gewidmet ist.

Im Kokoen-Garten flanieren

Bei einem Besuch des Schlosses von Himeji ist der Kokoen-Garten unverzichtbar und liegt nur wenige Schritte westlich des Otemon-Tores. Die Besonderheit dieses 1992 angelegten Ortes liegt darin, dass er verschiedene Gartenstile aus der Edo-Zeit vereint. Sie finden hier einen Garten mit Teich und Wasserfall, einen Teegarten, in dem Sie grünen Tee genießen können, einen Kiefernwald-Garten, einen Bambuswald-Garten und einen Blumengarten.

Das Museum der schönen Künste von Himeji besuchen

Das Museum der schönen Künste in Himeji liegt nur wenige Gehminuten vom Schloss entfernt. Das Gebäude war einst Rathaus und später während des Krieges Militärkaserne. Es eröffnete 1939 als Museum seine Türen. Das Gebäude mit seiner charakteristischen roten Backsteinbauweise ist bekannt für seine Sammlung französischer Gemälde aus dem 19. und 20. Jahrhundert. Verschiedene künstlerische Bewegungen (Fauvismus, Impressionismus usw.) und Maler (Corot, Monet, Vlaminck usw.) können hier entdeckt werden.

Den Berg Shosha erkunden

Der Berg Shosha, der sich an der Grenze von Himeji erhebt, ist nach einer 30-minütigen Fahrt vom Stadtzentrum erreichbar. Er beherbergt den Tempel Engoyoji, bestehend aus 3 großen Holzpavillons, den Mitsunodo. Aufgrund fehlender moderner Infrastruktur und seiner wunderschönen Landschaft wird der Ort oft als Drehort für japanische historische Filme gewählt. Szenen aus dem Hollywood-Film Der letzte Samurai wurden hier ebenfalls gedreht (um und in den Mitsunodo-Sälen).

Der Friedhof Nagoyama

Der Friedhof Nagoyama, etwa 10 Gehminuten vom Bahnhof entfernt, ist der größte Friedhof von Himeji. Es ist ein Ort, an dem sich ein Spaziergang lohnt. Das Highlight des Ortes ist eine 38 Meter hohe Stupa, die auf einem Hügel thront. Sie gilt als heilig und enthält Asche Buddhas, ein Geschenk des indischen Premierministers Nehru. Die spektakuläre Innenausstattung dieser Pagode wird Sie gewiss faszinieren.

Praktische Informationen

Mit dem Shinkansen

Himeji ist mit dem Shinkansen von Kyoto, Osaka, Shin-Osaka, Kobe und Hiroshima erreichbar. Wenn Sie von Hiroshima fahren, müssen Sie jedoch in Okayama umsteigen.

Mit dem Bus

Von Tokyo (Shibuya Mark City oder der Bushaltestelle von Shinjuku) können Sie Himeji (JR-Bahnhof) mit Nachtbussen erreichen, die von Willer, Shinki Bus und Keio Bus betrieben werden.

Wie viel Zeit brauche ich, um Himeji zu besuchen?

In der Regel dauert ein Besuch in Himeji einen ganzen Tag. Für ein tieferes Erlebnis, wie die Erkundung des Berges Shosha und seiner Tempel, planen Sie zwei Tage ein.

Lohnt sich ein Besuch in Himeji?

Ja, Himeji ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Der Grund dafür ist, dass sich hier das schönste Beispiel eines japanischen Feudalschlosses befindet, das zusätzlich einen wunderschönen Spaziergang durch die umliegenden Gärten bietet. Kulturelle Veranstaltungen und Festivals der Stadt können ebenfalls Gründe für einen Besuch darstellen.

Himeji oder Nara?

Himeji ist ideal für diejenigen, die das schönste Schloss Japans sehen möchten, während Nara für historische Tempel und frei laufende Hirsche bekannt ist. Die Wahl hängt also von Ihren Interessen ab.

Himeji oder Kobe?

Mit seinem Hafen, seinen Bergen und seiner berühmten Küche bietet Kobe eine kosmopolitische Atmosphäre. Wählen Sie Kobe für seine urbane Kultur und Gastronomie, Himeji für sein Schloss.