Höflichkeit spielt eine primäre Rolle in sozialen Beziehungen in Japan. Einige westliche Touristen, die Japan besuchen, beklagen sich über die Kälte und das Misstrauen der Japaner ihnen gegenüber. Das ist jedoch nicht der Fall – Sie müssen nur ein Minimum an Höflichkeitsregeln beachten, um akzeptiert zu werden (und glauben Sie mir, die Japaner sind viel gastfreundlicher als die Deutschen, wenn man weiß, wie man sich verhält).

Hier sind diese Regeln, die sich fundamental nicht sehr von unseren unterscheiden, aber streng befolgt werden müssen:

• Diskret bleiben, sich nicht aufdrängen (Unverschämtheit, Unordnung und Lärm sind Dinge, die die Japaner verabscheuen).

• Umarmungen in der Öffentlichkeit oder andere Zeichen physischer Zuneigung sind Japanern unangenehm – sie nehmen sie als sexuelle Manifestationen wahr.

• Schuhe ausziehen bei Privatpersonen, in Tempeln, in (traditionellen) Hotels usw. Zu diesem Zweck ist immer ein Platz (gefliest oder erhöht vom Holzboden) am Eingang zum Ausziehen der Schuhe und zum Abstellen derselben vorbereitet. Hausschuhe werden Ihnen angeboten – achten Sie also darauf, sehr saubere Socken zu haben! Falls Sie einen geschützten Bereich betreten müssen, beispielsweise beim Besuch eines Schlosses, können Sie zusätzlich zu den Hausschuhen eine Plastiktüte mitnehmen, um Ihre Schuhe darin zu verstauen und sie bei sich zu behalten.

• Sich bei Tisch nicht die Nase putzen – das gilt als sehr unhöflich.

• Seine Stäbchen nicht vertikal in das Essen stecken – diese Geste ist ein Totenritual.

• Lebensmittel mit Ihren Stäbchen aus einer gemeinsamen Schüssel nicht anfassen, wenn Sie diese nicht zum Mund führen.

• Das Lächeln bewahren – es spielt eine wichtige Rolle in sozialen Beziehungen.

• Japaner umarmen sich nicht und geben sich nicht die Hand: Zum Gruß neigt man leicht den Oberkörper, mehrmals wenn nötig.

• Der Austausch von Visitenkarten ist sehr verbreitet, wenn man sich kennenlernt.

• Nicht mit leeren Händen zu jemandem gehen, wenn man eingeladen ist – bringen Sie ein Geschenk mit. Wenn man Ihnen ein Geschenk macht, vergessen Sie nicht, die Gefälligkeit eines Tages zu erwidern.

• Öffnen Sie das Geschenk nicht vor der Person, die es Ihnen gegeben hat – bewahren Sie es auf und warten Sie!

• Schenken Sie kein Messer (bricht die Freundschaft) oder einen Spiegel (bedeutet: schau dich mal im Spiegel an). Weiß ist die Trauerfarbe in Japan – vermeiden Sie es!

• Wenn Sie ein öffentliches Bad (Onsen) benutzen möchten, müssen Sie vorher vollkommen sauber sein und sich vor dem Betreten duschen.

• Auf der Straße essen wird nicht gerne gesehen, auch nicht in der U-Bahn.

• Wenn Sie krank sind, wird das Tragen einer Maske, um andere nicht anzustecken, geschätzt.

• Geben Sie kein Trinkgeld: Das existiert nicht und kann negativ aufgefasst werden.

• Respektieren Sie Warteschlangen, besonders die in der U-Bahn, und beachten Sie die Beschilderung beim Überqueren: Es gibt keine Verstöße gegen die Regeln in Japan, und Autos werden möglicherweise nicht halten und Sie überfahren, da sie nicht daran gewöhnt sind!

• Benutzen Sie Ihr Mobiltelefon nicht in der U-Bahn, im Zug oder an einem anderen Ort, wo es besonders störend sein kann.

• Hundekot automatisch aufräumen!

Andererseits:

• Es ist fast überall erlaubt zu rauchen.

• Galanterie, wie wir sie kennen, existiert nicht (traditionell folgt die Ehefrau dem Ehemann).

• In Gesprächen nehmen Japaner nicht förmlich Rücksicht und es ist möglich, direkt politische oder religiöse Themen anzusprechen, da sie ihnen keine Bedeutung beimessen.

Das ist alles – es ist nicht so schwierig und wird Ihnen einen Aufenthalt unter den besten Bedingungen sichern und vor allem die große Großzügigkeit der Japaner und ihre Neugier, unsere Kultur zu entdecken, enthüllen.

Kultur und Tradition